lundi 31 octobre 2011

Happy Halloween!

Pirate le jour
Robin des bois le soir
(arrière-plan : famille de citrouilles en papier bouchonné et vraie citrouille, réalisées par Jean-Léon et maman)
Après la tournée des bonbons dans notre immeuble,
Robin des bois est fatigué!

Happy Halloween!
(Muffins sucrés de M comme maman, décorés d'abricots séchés en guise de citrouille. Appelez-moi Martha!)


jeudi 27 octobre 2011

Trois ans, un point tournant (suite et fin)

L'anniversaire de Jean-Léon a finalement pris des allures de festival. Comme il se doit. C'est généralement le cas quand c'est MON anniversaire. Je ne verrais pas pourquoi il n'en serait pas de même pour mon fiston!

Le soir de sa fête, on avait donc organisé un rendez-vous téléphonique (et télévisuel!) avec ses grands-parents de Québec. Quelle fut la surprise de Jean-Léon de découvrir, sur l'ordinateur, ses grands-parents et sa marraine coiffés de chapeaux de fête, avec des flûtes et même un gâteau garni de trois chandelles. Il a tout de suite joué le jeu et a voulu souffler ses chandelles! Il a ensuite déballé, en direct à la "Télé-Jean-Léon", tous les cadeaux envoyés d'avance par la poste et cachés dans notre garde-robe depuis des jours : tout ce qu'il faut pour jouer au pirate (déguisement, coffre, carte et même tatouages!) et un déguisement de Robin des Bois. Il avait aussi reçu la veille, de sa marraine Mimi, un sac de couchage et de nous, une lampe frontale pour le camping (et pour faire comme maman!). Tout pour plonger de plein pied dans les mondes imaginaires de notre garçonnet!



Nous avons ensuite dégusté en famille un des repas préférés de Jean-Léon : "fish and chips" maison, miam! (Il aime presque autant la partie "fish" que la partie "chips") Et on a remis ça avec d'autres cadeaux, cette fois de la part de grand-maman Nicole et grand-poupou. Notre musicien en herbe était ravi de son saxophone! 


Avec Aurèle dans mes bras, mon grand garçon à mes côtés, ma mère et mon merveilleux JF, je n'aurais pu souhaiter plus bel anniversaire à mon ex-petit bébé né il y a trois ans, dans un brouhaha qui ressemblait à celui de ce soir, fait d'excitation, de joie... et de fatigue. 

Trois gâteaux au chocolat plus tard (dont un virtuel, heureusement!), notre Jean-Léon s'est couché, lui, épuisé et encore tout fébrile d'avoir autant fêté, en me disant qu'il avait "encore faim"... 


À la demande générale...

Certaines ont demandé des preuves que notre poupon grossissait vraiment autant qu'on le prétend. 
En voici. 
Nous sommes bien fiers de notre progéniture "100% bio"!

Aurèle a trois semaines et pèse 9 livres et demie.

Une semaine plus tard...il a pris quelques onces encore!

Aurèle vous regarde.
Il est costaud et bien éveillé, notre trésor.
 On l'adore!


mardi 25 octobre 2011

Trois ans, un point tournant

Il y a une fête au 94.
Notre grand garçon a trois ans aujourd'hui. Pour la première fois, nous avons décidé de lui organiser, dimanche dernier, une petite fête d'enfant. Sa première fête d'enfant à lui tout seul. Nous avons tout fait nous-mêmes, des cartes d'invitation sur un thème automnal (avec Jean-Léon, collage de feuilles mortes et peinture à doigts) au gâteau (une guitare, à la demande de Jean-Léon, cuisinée par maman avec l'aide de papa et de grand-maman Nicole), en passant par les décorations (une corde à linge de cartes de souhaits installée par grand-maman et des ballons du Poundland soufflés à la pompe à vélo par JF!). 


Nous avons donc opté pour une formule toute simple qui ne nous donnerait pas trop de travail et qui conviendrait aux petits comme aux grands : un gâteau à partager après le lunch, de 12h30 à 14h. L'invitation mentionnait aussi : "your presence is your gift" ("votre présence est votre cadeau"), consigne qui a été respectée à la lettre par nos invités. 

Jean-Léon attend ses invitées avec impatience.
Il a hâte de leur remettre leur flûte de fête!

Je ne sais pas si nous aurions fait tout ça à Montréal ; Jean-Léon aurait sans doute eu une fête à la garderie, une autre à Québec chez ses grands-parents, une à Montréal. Peut-être bien. Mais l'occasion était trop belle cette année de célébrer l'anniversaire de notre fistonus, comme on l'appelle, en invitant ses nouvelles petites amies de Summertown House, Norah et Maddy, et leurs parents.


Le gâteau en forme de guitare, choisi par Jean-Léon sur le site de Kraft.
Le glaçage nous a donné du fil à retordre. C'est ce qui arrive quand on fait nos snobs avec du glaçage au beurre de Ricardo au lieu du Cool Whip cheap que nous recommande la recette.
Une pause lecture avec Norah et son papa, Alex (nos voisins de palier).
Des petites mines réjouies! Dans l'ordre : Norah, Maddy et Jean-Léon.
L'étoile montante : Aurèle
dans les bras de Norah (qui réclame un petit frère depuis!).
Et à voir le sourire qu'affichait Jean-Léon, son excitation palpable mais si belle à voir, son énergie à vouloir tout montrer à ses amies, à vouloir tout faire en même temps (pâte à modeler, ballon, marionnettes en peluche, instruments de musique), son plaisir à sauter et à crier de joie dans le salon, on a jugé que le pari était relevé. Oxford serait désormais le lieu de la première fête de "grand" de Jean-Léon. Un point tournant pour ses trois ans.
Maman est ravie, fiston aussi! 

jeudi 20 octobre 2011

10 choses dont je ne pourrais plus me passer dans notre nouvelle vie

1. L'épicerie par internet : l'invention du siècle pour les familles d'aujourd'hui! On commande tout par internet (ici, chez Tesco), dans le confort de notre foyer, et le tout nous est livré le lendemain, dans la plage horaire de notre choix. Génial! Et ça nous évite tellement de crises à la caisse, pour les foutus bonbons...
2. La sieste obligatoire pour tous : "dors, dors pas, c'est deux heures dans ta chambre, tranquille"...ça, c'est pour Jean-Léon. Pour nous, ça veut dire du temps pour faire l'épicerie, prendre nos courriels, faire la vaisselle. mais aussi se reposer. Question de survie, pour tous. On laisse encore un peu de temps à Aurèle pour s'habituer...
3. Smooth infusion d'Aveda pour mes cheveux : je sais, j'en ai déjà parlé. Mais même avec deux enfants, ce petit produit demeure un incontournable pour moi. Et comme le suggérait Gwyneth Paltrow il y a quelque temps dans le Guardian Weekend, je l'applique le matin, en faisant mes redressements assis.
4. Vital Defense de Yon Ka pour mon visage : crème anti-pollution, anti-âge, anti-tout. C'est juste si je ressens encore un peu de fatigue après l'avoir appliquée (toujours en faisant mes redressements assis).
4. Le magasinage par internet : sans blague, je ne pourrais plus vivre sans ça. Depuis que j'ai eu Jean-Léon, je DÉTESTE magasiner dans les "vrais" magasins. Quelle perte de temps! La preuve qu'on change vraiment quand on a des enfants.
5. La poste : pour se faire livrer tout ce qu'on achète par internet mais surtout pour rester en lien avec notre monde qui nous écrit, nous envoie des cadeaux et de belles cartes de toutes sortes, avec de si beaux mots dedans (merci grand-maman Rita et grand-papa JP, Mimi, Gus, Jacinthe, Thérèse, Aileen, Hélène pour toutes les cartes postales, MN et les filles pour les photos...). Le facteur n'a jamais été aussi attendu! Jean-Léon accourt dès qu'il entend la "trappe" de la porte.

Les positions suivantes de mon palmarès appartiennent toutes à la catégorie : "Mon bébé boit aux 2 heures et j'essaie de survivre!" (Pour ceux que ça intéresse, Aurèle pèse maintenant 9 livres et demie!)

6. Mon écharpe de portage (poche Aussie de Maman Kangourou) : j'amène Aurèle partout avec moi dans cette écharpe, avec laquelle j'arrive aussi à allaiter en toute discrétion. Elle est pratique, facile à porter, confortable, unisexe. En plus, quand c'est JF qui la porte, il a droit à plein de regards attendris de la part de passants qui n'ont jamais vu ça (c'est ce que dit leur visage, du moins) et il prétend pouvoir manger gratuitement dans les restaurants péruviens du monde entier.
7. Mon coussin d'allaitement Bébé Carrousel : Fini de me ruiner le dos dans une position inconfortable. Merci Julie de me l'avoir recommandé!
8. Mes chandails d'allaitement Momzelle : pour allaiter partout et en toute discrétion. Je ne suis pas encore certaine de la tolérance des Anglais à l'allaitement en public alors je ne prends pas de risque. Ce serait plate de me retrouver en tôle pour ça...
9. Le moïse à côté du lit et
10. Ma lampe frontale : cadeau de mon homme, un must pour les rendez-vous nocturnes avec mon petit bébé d'amour. Pourquoi ne pas y avoir pensé avant?


mardi 18 octobre 2011

Nos vies parallèles


Samedi dernier, en avant-midi, pendant que maman, Jean-Léon, Aurèle et moi étions attablés au café à prendre notre collation, nous pouvions voir défiler, dans les rues de notre quartier, de nombreux étudiants d'Oxford : les uns courant, les autres filant sur leurs vélos, tous empressés de se diriger vers l'Université. Ils étaient faciles à reconnaître puisque tous étaient affublés du sub fusc : toge et mortier noirs, habit et bas noirs, chaussures noires, chemise et noeud papillon blancs. Le spectacle ne manque pas d'étonner pour qui y assiste pour la première fois. Il fallait les voir courir et pédaler, la toge au vent. Et Jean-Fred était un de ceux-là.
L'étudiant modèle en tenue officielle


Une image rapportée par notre espion-maison
lors de son "matriculation".
C'est que samedi dernier, c'était jour de "Matriculation" pour les étudiants d'Oxford. Cette cérémonie, qui prend place dans le Sheldonian Theatre, consiste à souligner l'accueil officiel des étudiants à l'Université d'Oxford dont ils deviennent formellement membre. Dirigée par le vice-chancellier, une partie de la cérémonie, qui ne dure qu'une dizaine de minutes (!), a lieu en latin et des photos officielles sont prises des étudiants, dans leur collège respectif. 

Malheureusement, aucun invité n'est admis. Cela me donne encore plus l'impression de vivre en parallèle cette vie universitaire qui fait que nous sommes ici. Moi au café avec ma mère et les enfants, JF en train de se faire "immatriculer" en latin, vêtu de sa toge et de son mortier. Moi en train de trouver une routine qui fonctionne avec deux enfants qui me réclament sans cesse, JF plongé depuis deux semaines maintenant dans un programme de lecture et de cours imposant. On trouvera bien le moyen de bifurquer l'un vers l'autre de temps en temps...

jeudi 13 octobre 2011

Deux frères

La fratrie est un mystère pour moi. N'ayant ni frère, ni soeur, je me suis lancée dans l'aventure d'un deuxième enfant comme on se jette dans le vide, mais avec un filet, tout de même : JF étant l'aîné de quatre enfants, ça devait bien compter comme une assurance, une certaine garantie que le projet n'était pas trop farfelu ou le pari, risqué. Je me suis fait confiance, je nous ai fait confiance pour ça aussi.

Toujours est-il que depuis qu'Aurèle est avec nous, j'observe ce qui prend forme entre mes deux garçons. Un lent apprivoisement, une cour timide, parfois un trop-plein d'excitation venant de l'aîné, une certaine maladresse, mais par-dessus tout, beaucoup de curiosité et de tendresse.

M'inspirant de fratries inspirantes et de l'expérience de mes amies-mamans (MN, Maude, Sylvie et Myriam en particulier), j'ai pris le parti de laisser les deux frères venir l'un à l'autre, sans rien forcer ni rien exiger sauf bien sûr l'essentiel (douceur et respect de l'un envers l'autre). De laisser faire la nature qui fait qu'on a envie de découvrir l'autre, qu'on lui fait une place (grande ou petite) dans notre vie, qu'on développe des affinités et des différends.

Nous avons cependant chercher, JF et moi, à faciliter la rencontre de Jean-Léon et d'Aurèle par certaines attentions, certains gestes. D'abord, nous avions prévu un cadeau de la part du petit frère pour le grand. Ce fut un réel succès!. Depuis le temps que Jean-Léon nous réclamait une trottinette, Aurèle ne pouvait pas se tromper en lui en offrant une pour lui dire à quel point il était content de faire sa connaissance et d'entrer dans notre famille. JF avait même écrit une carte de la voix d'Aurèle qui soulignait sa joie de se joindre à notre famille. Ce fut un moment magique de voir l'excitation de notre beau Jean-Léon et de l'entendre nous dire en réfléchissant tout haut : "Mais... Aurèle n'a pas pu l'apporter tout seul, la trottinette, c'est trop lourd...."

La lecture de la carte
Le dévoilement du cadeau
Enfin une trottinette!


Quelques jours plus tard, voyant qu'Aurèle avait une poche à son pyjama (non, mais, à quoi peut bien servir une poche sur un pyjama de nouveau-né?!), Jean-Léon a voulu lui écrire un petit mot pour mettre dans sa poche. Sur un petit "post-it" jaune comme le pyjama, JF a donc écrit ce que lui dictait Jean-Léon : "Bonjour Aurèle, on est content de te voir. Bisous, Jean-Léon".












Et chaque jour, les deux frères un peu plus près l'un de l'autre, on prend le temps de lire une histoire ou de regarder une émission tous ensemble.


Quelle sera la nature de leur relation dans l'avenir ? On ne saurait le prédire, mais, comme dirait Jean-Léon, "on va le découvrir..." Et c'est une bien belle et touchante aventure qui commence pour eux comme pour nous.




mardi 11 octobre 2011

Première sortie

Première sortie au parc pour Aurèle,
âgé d'une semaine et un jour.

Rendez-vous ici les mardis et jeudis, pour des nouvelles de notre vie anglaise.
Bonne journée!
Elsa, Jean-Fred, Jean-Léon et Aurèle

dimanche 9 octobre 2011

Un autre anniversaire

Un an de mariage. Un an d'un bonheur renouvelé et grandissant.
Notre vie a tant changé depuis ce jour, pas le plus beau de notre vie - rien ne peut battre la naissance de nos deux trésors, mais le mieux rempli : rempli d'amour, d'émotion, de souhaits sincères, de sourires, plein de la belle présence de tous ceux que l'on aime et qui comptent pour nous. 


Nous avons souligné notre premier anniversaire de mariage en passant une belle journée en famille. Tout a commencé par un rendez-vous avec la sage-femme à l'hôpital pour attester de la forme splendide d'Aurèle. Il fait tout comme un champion! Il grossit bien et est en pleine santé (maman aussi, d'ailleurs, mais elle, elle ne grossit pas, elle fond à vue d'oeil!). On lui a aussi fait le cadeau d'une suce toute neuve pour l'occasion : c'est qu'il veut téter, ce petit! Et après un boire de 45 minutes, on a cru bon de l'initier à la Chose, d'autant qu'il avait trouvé son pouce quelques fois dans les derniers jours.

Ensuite, on a lunché dans un des pubs les plus célèbres d'Oxford : The Turf Tavern. Un pub tout en recoins, avec de belles terrasses, très rustique et où on y sert de la bonne bouffe anglaise. Rien de raffiné, soit, mais un vrai régal de bonne friture et de viande rôtie. Jean-Fred a pris le rôti du dimanche ("Sunday's roast"), Jean-Léon et moi avons partagé un plateau de quatre mini-burgers (dont deux jambon et boeuf) accompagnés de frites et de "pickles" panés (surprenant, mais pas mauvais du tout) et grand-maman a pris le classique "fish n chips". Le clou du repas a cependant été la finale : un plateau de desserts comprenant un brownie avec sa sauce au chocolat, un pouding aux dattes avec sauce au "toffee", une pointe de "cheescake" aux pistaches, une glace à la "clotted cream" (un délice!), le tout agrémenté de deux sauces, l'une anglaise comme il se doit, l'autre faite de crème fraîche. On a bien pensé à H., à l'ami Jean, à Isa, et à tous les autres amateurs de desserts...Miam!

Après du magasinage au Marks and Spencer pour JF qui commence demain les cours à l'université, nous sommes rentrés prendre un bon repas bien arrosé d'un Cava très honnête et goûteux que JF avait acheté en secret. Jean-Léon a même eu droit à son premier verre de pétillant...coupé dans de l'eau! Et il a aimé!

Et moi, j'ai eu droit à un cadeau pour l'occasion : un beau stylo Waterman. Pour ma part, mon cadeau se trouvait dans les bras mêmes de Jean-Fred : notre beau petit Aurèle tout neuf. C'est ce qui arrive quand on n'a pas le temps de magasiner!

Santé, les amis! On pense à vous et on vous embrasse bien fort!

Et oui, on est des parents comme ça!
Autoportrait en voyage de noce

jeudi 6 octobre 2011

Une semaine parmi nous

Aurèle a une semaine aujourd'hui. Il est éveillé en avant-midi, fait une bonne sieste en mi-journée, ce qui nous permet de prendre le lunch avec Jean-Léon et de jouer ensemble aux jeux qu'invente sans cesse notre grand garçon. Puis on se retrouve à l'heure du souper, tous ensemble, Aurèle dans sa balançoire (merci grand-papa JP et grand-maman Rita!) ou dans nos bras. Et en soirée, une fois que Jean-Léon a bien mangé, bien joué, est bien propre et calme dans son lit, Aurèle nous fait l'honneur de sa petite présence, si douce et apaisante.

Avec l'aide précieuse de grand-maman Nicole, avec J-F pour qui l'université prend de plus en plus de place, notre vie s'organise ainsi au jour le jour, autour de nos deux beaux garçons : l'un nous tenant occupés sans relâche, nous surprenant, nous faisant rire le jour, l'autre me faisant de l'oeil à quelques reprises la nuit mais, surtout, me faisant le bonheur de petits tête-à-tête nocturnes qui nous amènent doucement vers le sommeil. Aurèle dort bien et boit bien, de jour comme de nuit, il semble suivre les traces de son grand frère...
"Mes nuits sont plus belles que vos jours" (Aurèle, 1 semaine)


"J'ai de l'énergie à revendre!" (Jean-Léon)
Bonne première semaine parmi nous, mon trésor!
Maman

lundi 3 octobre 2011

Aurèle est arrivé!


Une autre étape, et la plus importante celle-là, vient d'être franchie dans notre nouvelle vie : Aurèle est né!

Il est arrivé, avec toute son intensité et sa force, jeudi le 29 septembre, à 16h59 (heure d'Oxford). Il pesait 3,5 kg. Le travail a été rapide (5h30) et entièrement naturel (on a fait ça entre nous, sans besoin de l'induction...la nature sait bien faire parfois), mais la sortie fut très difficile car Aurèle était coincé et donc incapable de descendre. L'épidurale et les forceps auront fait le reste.

Je me remets lentement mais sûrement et la nouvelle vie avec notre poupon est faite d'instants magiques : notre petit trésor gloutonne, dort bien et est pétant de santé. ll nous comble de bonheur. Il est très éveillé et fait la joie de ses parents et de sa grand-mère.


La rencontre avec son grand frère a aussi été des plus touchantes. Jean-Léon veut tout montrer à son frère et il est très attentionné malgré son excitation de devenir maintenant un grand frère.

Nous ne sommes pas trop de trois adultes pour réorganiser notre vie et trouver l'équilibre. Chaque jour est mieux que le précédent et on se laisse porter sur la vague de bonheur des petits sourires qu'Aurèle semble déjà nous faire...